Chúng ta là những gì chúng ta ăn

Có một câu nói: “Chúng ta là những gì chúng ta ăn”, ý muốn nói rằng cơ thể chúng ta được xây dựng từ những nguyên tố có trong thực phẩm. Thực ra, cơ thể con người được hợp thành từ những chất mà nó nhận được từ môi trường xung quanh, như prô-tê-in, li-pít, chất khoáng, v.v... Mọi hành vi của con người, cả về thể chất và tinh thần, đều là những hoạt động điện hóa học do hooc-môn, chất dẫn truyền thần kinh, và en-zim; những chất này tồn tại trong cơ thể nhờ những dinh dưỡng lấy từ thực phẩm. Tương tự như vậy, ý thức, sự tập trung, và tri giác cũng được sinh ra bởi quá trình điện hóa học. Nhưng đây chỉ là một khía cạnh của khoa Dinh dưỡng là một ngành khoa học hiện đại. Đây là nền tảng của quan điểm rằng thực phẩm cung cấp năng lượng cho cả thân và tâm.

Nhưng nếu chỉ quan tâm đến cơ thể thì dễ bị cuốn vào việc ăn uống theo khẩu vị mà không để ý đến sự cân bằng. Sự gia tăng các bệnh liên quan đến dinh dưỡng và béo phì cho thấy rằng chế độ ăn uống hiện nay có xu hướng chỉ chăm sóc cho cơ thể mà không đủ để duy trì “sức khỏe toàn diện”. “Sức khỏe toàn diện” bao gồm sức khỏe tâm lý, cảm xúc, xã hội cũng như thể lý.

Đức Phật đã giảng dạy hơn 2.500 năm trước rằng hiện tượng vật lý và tâm lý là không thể phân ly. Không có lời nói đúng đắn nếu thiếu sự tập trung; không có suy nghĩ đúng đắn nếu thiếu ý thức; và không có hành động đúng đắn nếu thiếu tri giác. Tâm có liên hệ với thân và ngược lại, vì thân có liên hệ với tâm nên chúng ảnh hưởng lẫn nhau. Ví dụ, một lo lắng trong tâm gây ra một căng thẳng trong thân, như co rút cơ bắp và tim đập nhanh. Bệnh thể lý gây ra sự yếu ớt và khổ đau tâm lý. Vì vậy, mọi người cần nhận được một sự nuôi dưỡng cảm xúc phù hợp, cũng như ăn uống một cách hợp lý. Rõ ràng là các em bé không thể phát triển khỏe mạnh nếu không có sự quan tâm, yêu thương và dinh dưỡng từ cha mẹ của chúng.

Đức Phật thừa nhận rằng mọi vật trong vũ trụ có hệ thống hoàn thiện của chúng, ngay cả một hạt gạo hay một mầm cải. Như vậy, con người, thú vật, vi trùng, và cây cỏ đều có quyền bình đẳng. Lưới trời Đế Thích là một ẩn dụ tuyệt vời mô tả sự nối kết này. Không khó để hiểu rằng, thực phẩm bao gồm không chỉ vật chất mà còn bao hàm những yếu tố vượt qua khỏi vật chất, chẳng hạn như tinh thần. Nhất nguyên luận nhấn mạnh cái nhìn bao hàm này về sự nối kết của thân và tâm.

Vì thế một chế độ ăn chay là một cách ăn uống không bao gồm thịt và những sản phẩm từ động vật. Người ăn chay có thể có nhiều lý do để chọn lối sống này, như đạo đức, tôn giáo, sức khỏe hay môi trường. Theo những nghiên cứu gần đây, một chế độ ăn chay có thể mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, như giảm nguy cơ bệnh tim, tiểu đường và ung thư. Bởi vì "chúng ta là những gì chúng ta ăn" nên chọn lựa chế độ ăn uống đầy đủ dinh dưỡng để tạo cho cơ thể chúng ta luôn có những năng lượng tích và làm chủ sức khỏe của chúng ta.